Atto 1
È tempo di Carnevale a Venezia. In una piazza vicino al Palazzo Ducale un gruppo di persone sta festeggiando. Tra loro ci sono i giovani innamorati, Urbain e Agathe. Urbain è un pittore francese venuto a Venezia per studiare. Agathe è la figlia di un senatore veneziano. Sono profondamente innamorati, ma il loro amore è proibito. Il padre di Agathe l'ha promessa in sposa a un ricco nobile, ma lei ama Urbain.
Urbain e Agathe decidono di fuggire. Si incontrano in gondola e remano lontano da Venezia. Tuttavia, vengono presto catturati dal padre di Agathe e dai suoi uomini. Agathe viene riportata a casa di suo padre e Urbain viene arrestato.
Atto 2
Urbain viene portato in prigione. Riceve la visita di Agathe, che lo implora di scappare con lei. Urbain rifiuta, sapendo che avrebbe solo messo Agathe in ulteriore pericolo.
Urbain viene condannato a morte. Il giorno della sua esecuzione gli viene data un'ultima possibilità di confessare i suoi crimini. Urbain rifiuta e viene decapitato.
Atto 3
Agathe ha il cuore spezzato per la morte di Urbain. Decide di entrare in convento. Tuttavia, prima di farlo, si reca nella prigione dove è stato giustiziato Urbain. Vede la sua tomba e vi mette sopra un fiore.
Mentre Agathe sta lasciando la prigione, vede il fantasma di Urbain. Le dice che è finalmente libero e che staranno insieme per sempre. Agathe ne è confortata ed entra in convento.