1. Sviluppo tematico e leitmotiv: Wagner ha sostenuto l'uso di leitmotiv, brevi frasi musicali associate a personaggi, emozioni o idee specifici, per creare una rete di connessioni tematiche all'interno delle sue opere. Questa tecnica ha migliorato l'impatto emotivo del dramma e ha aiutato il pubblico a seguire le complesse narrazioni delle sue opere.
2. Colore orchestrale: Wagner ha ampliato il ruolo dell'orchestra nell'opera, utilizzandola non solo per l'accompagnamento ma anche per l'espressione drammatica e lo sviluppo del personaggio. Ha realizzato con cura l'orchestrazione per creare trame ricche, colori vibranti e un'ampia gamma di dinamiche, rendendo l'orchestra parte integrante del processo di narrazione.
3. Innovazioni armoniche e melodiche: Wagner ha spinto i confini dell'armonia e della melodia, impiegando cromatismo, dissonanza e progressioni armoniche estese per creare un senso di accresciuta intensità emotiva. La sua musica spesso esplorava complesse relazioni armoniche e presentava melodie liriche ed espressive che trasmettevano stati emotivi profondi.
4. Temi mitici e leggendari: Wagner trasse ispirazione dalla mitologia antica, dal folklore e dalle leggende medievali per molti dei suoi soggetti operistici, come il Ciclo dell'Anello e Tristano e Isotta. Questi temi gli hanno permesso di esplorare le esperienze umane universali, di approfondire le profondità psicologiche e di creare narrazioni epiche che hanno avuto risonanza con il pubblico.
5. Dramma musicale e profondità psicologica: Wagner credeva nel potere della musica di trasmettere emozioni, stati psicologici e lotte interiori oltre i limiti del linguaggio. Ha cercato di creare un'esperienza coinvolgente in cui musica e dramma si fondessero perfettamente, consentendo al pubblico di connettersi emotivamente con i personaggi e i loro viaggi.
6. Gesamtkunstwerk e scenotecnica: Il concetto di Gesamtkunstwerk di Wagner coinvolgeva non solo la musica e il dramma, ma anche gli aspetti visivi e teatrali dell'opera. Ha prestato meticolosa attenzione alla scenografia, alle luci, ai costumi e al movimento scenico per creare un'esperienza multisensoriale che intensificasse l'impatto emotivo delle sue opere.
7. Influenza sui compositori successivi: L'approccio innovativo di Wagner all'opera ha lasciato un profondo impatto sulle generazioni successive di compositori. Molti compositori, tra cui Debussy, Strauss, Mahler e Puccini, furono influenzati dalle sue tecniche, dal linguaggio armonico e dalla narrazione drammatica, portando allo sviluppo di nuovi stili e direzioni nell'opera.
I contributi di Wagner all'opera stabiliscono un nuovo standard di eccellenza e complessità artistica. Le sue idee visionarie continuano a influenzare e ispirare compositori, artisti e compagnie d'opera in tutto il mondo, assicurando la sua eredità come una delle figure più influenti nella storia dell'opera.