- Stabilire il genere e il tono dell'opera. I prologhi venivano spesso utilizzati per fornire una breve panoramica dell'azione e dei personaggi dell'opera, nonché per creare l'atmosfera per la rappresentazione. Ad esempio, il prologo di "Tamburlaine" di Christopher Marlowe inizia con la frase "From jigging veins of rhyming mother wits", segnalando immediatamente al pubblico che si trovavano di fronte a una tragedia seria e nobile.
- Presentare i temi principali dello spettacolo. I prologhi venivano spesso usati anche per introdurre i temi principali dell'opera. Ad esempio, il prologo dell'"Amleto" di William Shakespeare inizia con i versi "Un giorno così brutto e bello non ho mai visto", alludendo ai temi dell'ambiguità e dell'inganno dell'opera.
- Fornire esposizione. I prologhi potrebbero anche essere utilizzati per fornire informazioni importanti sul retroscena o sull'ambientazione dell'opera. Ad esempio, il prologo di "La tragedia spagnola" di Thomas Kyd inizia con una lunga spiegazione dell'ambientazione dell'opera e della situazione politica in Spagna.
- Fornire al pubblico istruzioni su come guardare lo spettacolo. A volte venivano usati i prologhi per dare istruzioni al pubblico su come guardare lo spettacolo, ad esempio quando applaudire o quando rimanere in silenzio. Ad esempio, il prologo di "The Alchemist" di Ben Jonson inizia con le righe:"Per il tuo bene, ti invito quindi a stare attento / Alle persone credule, che costruiscono la loro fede / Su deboli profezie e strani resoconti".
- Fare appello al pubblico per il loro sostegno. Infine, i prologhi venivano spesso usati per fare appello al pubblico per il suo sostegno. Ciò potrebbe comportare la richiesta al pubblico di essere paziente con gli attori o di perdonare eventuali errori che potrebbero commettere. Ad esempio, il prologo di "Friar Bacon and Friar Bungay" di Robert Greene inizia con le righe:"Pardon, dolci signori, il vostro gentile applauso, / Questo dà un così gentile benvenuto alla nostra musa!"