1. Organizzazione: Gli esseri viventi sono altamente organizzati, con strutture specializzate (cellule, tessuti, organi) che lavorano insieme.
2. Metabolismo: Tutti gli organismi viventi effettuano reazioni chimiche per ottenere e utilizzare energia per la crescita, il mantenimento e la riproduzione. Ciò comporta la scomposizione dei nutrienti (catabolismo) e la costruzione di molecole complesse (anabolismo).
3. Crescita: Gli organismi viventi aumentano di dimensioni e complessità nel tempo. Ciò può comportare la produzione di nuove cellule o l’ampliamento di quelle esistenti.
4. Riproduzione: Gli organismi viventi creano nuovi individui per garantire la continuazione della loro specie. Questo può essere sessuale (coinvolgere due genitori) o asessuale (coinvolgere un solo genitore).
5. Risposta agli stimoli: Gli organismi viventi reagiscono ai cambiamenti del loro ambiente, sia interno che esterno. Ciò consente loro di adattarsi e sopravvivere.
6. Omeostasi: Gli organismi viventi mantengono un ambiente interno stabile nonostante le fluttuazioni dell'ambiente esterno. Ciò include la regolazione della temperatura, del pH e di altri fattori vitali.
Questi sei processi sono fondamentali per tutti gli organismi viventi e definiscono cosa significa essere vivi.