Soulja Boy ha più volte spiegato che il "Crank That" è un ballo della sua città natale, Atlanta, Georgia, e che è stato lui a renderlo popolare all'interno e all'esterno degli Stati Uniti. La danza è simile allo "snap", un altro passo di danza con sede ad Atlanta, reso popolare nella canzone "Snap Yo Fingers" di Lil 'Jon &the Eastside Boyz. Nel testo di "Crank That (Soulja Boy)", afferma di aver "fatto" entrambi i balli, definendoli la sua "nuova invenzione" e "la mia piccola invenzione". Tuttavia, la danza "snap" è anteriore a "Crank That (Soulja Boy)" di cinque anni, e ci sono molti altri stili di danza di Atlanta che utilizzano gli stessi movimenti del corpo. La danza era originariamente una "danza di moda" locale, dove una danza è per breve tempo molto popolare in una regione geografica.
Il ballo "Crank That (Soulja Boy)" ha origine da un ballo popolare nei night club di Atlanta chiamato "crank dat". Il gruppo rap di Atlanta Lil' Scrappy è stato il primo a introdurre la moda nel mainstream attraverso i video mostrati su MTV. Secondo Lil' Scrappy, il ballo era stato popolare negli strip club di Atlanta per tre anni prima di ricevere l'attenzione nazionale. È stato citato anche nella canzone "Cutty Buddy" di Lil' Jon dal suo album Crunk Juice.
Il ballo è diventato virale dopo che i video di Soulja Boy e dei suoi fan che lo eseguivano sono stati pubblicati su YouTube. Il video della canzone, diretto da Dale Resteghini e pubblicato il 23 aprile 2007, presenta Soulja Boy e il suo entourage che eseguono "Crank That" in una varietà di luoghi, tra cui un parco giochi, un parcheggio e un campo da basket. Il video ha avuto un enorme successo e ha contribuito a rendere "Crank That (Soulja Boy)" uno dei più grandi successi del 2007. La canzone ha raggiunto il numero uno nella classifica Billboard Hot 100 ed è stata certificata triplo disco di platino dalla Recording Industry Association of America. (RIAA).
"Crank That (Soulja Boy)" è stato parodiato e citato numerose volte nella cultura popolare. Saturday Night Live ha fatto una parodia intitolata "Crank That, Superman" con Jason Bateman nei panni di Soulja Boy e Will Forte nei panni di Superman. Il ballo è stato anche presentato in un episodio della serie animata South Park ed è stato parodiato in uno spot pubblicitario per il film Hot Rod del 2007.
"Crank That (Soulja Boy)" è una canzone significativa nella storia della musica hip hop e della cultura pop. È una delle poche canzoni ad essere diventata virale prima dell'avvento dei social media e ha il merito di aver contribuito a lanciare la carriera di Soulja Boy. La danza è diventata anche parte della cultura popolare ed è ancora eseguita da persone in tutto il mondo.