Le scuole con una sola aula erano comuni, soprattutto nelle zone rurali. Queste scuole erano spesso riscaldate da una stufa a legna e illuminate da candele o lampade a olio. L'insegnante si sedeva a un banco nella parte anteriore dell'aula e gli studenti si sedevano sui banchi o sui banchi disposti in file.
La giornata scolastica iniziava solitamente con una preghiera, seguita dalla recitazione del Giuramento di Fedeltà. Gli studenti avrebbero poi trascorso il resto della giornata imparando le lezioni. Di solito l'insegnante teneva una lezione sull'argomento e poi gli studenti mettevano in pratica ciò che avevano imparato.
C'era spesso molta disciplina in queste scuole. L'insegnante utilizzava una varietà di metodi per mantenere l'ordine, come le punizioni corporali e l'uso di un berretto da somaro.
Nonostante le difficoltà, a molti studenti è piaciuto frequentare la scuola. Era un posto dove potevano imparare cose nuove e socializzare con i loro amici.
All'inizio del XIX secolo, il movimento scolastico comune iniziò a diffondersi negli Stati Uniti. Questo movimento chiedeva la creazione di scuole pubbliche gratuite per tutti i bambini. Come risultato di questo movimento furono costruite sempre più scuole e la qualità dell’istruzione cominciò a migliorare.
Entro la fine del 19° secolo, il sistema scolastico americano era diventato molto più standardizzato. Le scuole ora venivano valutate e il curriculum era più rigoroso. Anche i metodi di insegnamento utilizzati erano più sofisticati e l'uso delle punizioni corporali era diminuito.
Il sistema scolastico americano ha continuato ad evolversi nel corso degli anni, ma è rimasto una parte fondamentale della società americana. Le scuole continuano a svolgere un ruolo vitale nell’istruzione dei bambini della nazione e nella loro preparazione per il futuro.