Ecco una cronologia degli eventi chiave:
* Ottobre 1947: Il Comitato per le attività antiamericane della Camera (HUAC) ha tenuto udienze a Hollywood, indagando sulla presunta infiltrazione comunista nell'industria cinematografica.
* 21 ottobre 1947: Dieci scrittori e registi di Hollywood (noti come i "dieci di Hollywood") si sono rifiutati di rispondere alle domande sulla loro affiliazione politica, citando i loro diritti del Primo Emendamento.
* Novembre 1947: Gli "Hollywood Ten" furono giudicati colpevoli di oltraggio al Congresso e condannati al carcere.
* 1947-1950: L'industria cinematografica ha creato una "lista nera" di sospetti comunisti e di coloro che si sono rifiutati di collaborare con l'HUAC. A queste persone è stato effettivamente impedito di lavorare a Hollywood.
* Anni '50: La lista nera ha continuato a crescere, alimentata dalla paura del comunismo e del maccartismo.
La lista nera diminuì gradualmente tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60. Tuttavia, il suo impatto su Hollywood e sulla vita delle persone colpite è stato significativo.