1. Inizi di carriera: John Rockefeller iniziò la sua carriera nel 1850 come contabile a Cleveland, Ohio. Si guadagnò rapidamente una reputazione per il suo senso degli affari e risparmiò abbastanza denaro per avviare la propria raffineria di petrolio con dei soci nel 1863.
2. Stabilimento dello standard petrolifero: Nel 1870, Rockefeller fondò la Standard Oil Company dell'Ohio e iniziò a consolidare la frammentata industria petrolifera. Acquisì molte raffinerie di petrolio più piccole e creò una società integrata verticalmente, controllando ogni aspetto dell'attività, dalla produzione al trasporto e al marketing.
3. Strategie aziendali: Rockefeller ha utilizzato varie strategie per ottenere un vantaggio competitivo, come sconti da parte delle ferrovie, tagli aggressivi dei prezzi e acquisizioni o fusioni con concorrenti. La Standard Oil divenne un monopolio nell'industria petrolifera, controllando oltre il 90% della capacità di raffinazione della nazione e avendo un'influenza significativa sui prezzi del petrolio.
4. Filantropia: Nonostante la sua reputazione di spietato uomo d'affari, Rockefeller era anche un notevole filantropo. Ha donato ingenti somme di denaro a varie cause, tra cui istruzione, ricerca medica e organizzazioni religiose. Ha fondato istituzioni come l'Università di Chicago e la Fondazione Rockefeller, che lo hanno reso noto come un generoso donatore.
5. Sfide legali ed eredità: Rockefeller ha dovuto affrontare diverse sfide legali a causa delle sue pratiche di monopolio. Lo Sherman Antitrust Act del 1890 mirava a spezzare i monopoli e il governo degli Stati Uniti presentò un caso storico contro la Standard Oil nel 1906. La Corte Suprema alla fine decretò lo scioglimento della società nel 1911, portando alla sua suddivisione in 34 società indipendenti.
6. Ricchezza personale: Con la crescita della Standard Oil, aumentò anche la ricchezza personale di Rockefeller. Divenne una delle persone più ricche del mondo tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Il suo accumulo di ricchezza ha influenzato in modo significativo l’economia, la filantropia e il discorso pubblico sulla disuguaglianza della ricchezza.
In sintesi, l'ascesa alla fama di John Rockefeller deriva dal suo spirito imprenditoriale, dal senso degli affari e dalla filantropia. Ha rivoluzionato l’industria petrolifera, ha accumulato grandi ricchezze e ha lasciato un impatto duraturo sulla società americana e sull’economia globale.