1. Propagazione delle onde del cielo: La ionosfera agisce come uno strato riflettente per le onde radio AM, consentendo loro di percorrere lunghe distanze attraverso la propagazione delle onde del cielo. Durante il giorno, la ionosfera viene ionizzata dalla radiazione solare, creando strati (strati D, E ed F) che riflettono le onde radio AM sulla superficie terrestre, consentendo la comunicazione a lunga distanza.
2. Assorbimento: La ionosfera assorbe anche le onde radio AM, in particolare alle frequenze più basse. Questo assorbimento è più pronunciato durante il giorno e alle frequenze inferiori a 2 MHz. Le onde AM a frequenza più alta sono meno colpite e possono propagarsi su distanze maggiori.
3. Sbiadimento: La ionosfera è in costante cambiamento, influenzata dall’attività solare e da altri fattori. Questi cambiamenti nella ionosfera possono causare lo sbiadimento, ovvero la fluttuazione della potenza e della chiarezza del segnale nelle trasmissioni radio AM. Lo sbiadimento può essere percepito come variazioni nel volume o nella chiarezza del segnale ricevuto.
4. Salta zone: A causa della natura riflettente della ionosfera, possono esserci aree chiamate "zone di salto" in cui i segnali AM sono troppo deboli per essere ricevuti. Le zone di salto si verificano quando la ionosfera riflette le onde AM lontano da determinate posizioni, lasciandole con una ricezione del segnale scarsa o assente.
5. Effetti stagionali e dipendenti dal tempo: La ionosfera è fortemente influenzata dalla radiazione solare, che varia durante il giorno, le stagioni e i cicli solari. Ciò può influire sulla propagazione e sulla ricezione delle onde radio AM, determinando fluttuazioni dell'intensità del segnale in base all'ora del giorno e alla stagione.
6. Impatto sulla ricezione a lunga distanza: Le caratteristiche della ionosfera determinano la portata massima delle trasmissioni radio AM. La propagazione delle onde del cielo consente ai segnali radio AM di raggiungere luoghi distanti che potrebbero non essere coperti dalla sola propagazione delle onde terrestri.
Nel complesso, la ionosfera svolge un ruolo cruciale sia nell’aiutare che nel contrastare la trasmissione delle onde radio AM. Riflettendo, assorbendo e alterando i segnali radio, la ionosfera influenza la forza, la chiarezza e la portata delle trasmissioni radio AM.