La notazione mensurale era un sistema complesso e ci sono voluti anni di formazione per imparare a leggerla e scriverla. Tuttavia, è stata la notazione musicale standard per secoli ed è stata utilizzata per scrivere alcuni dei brani musicali più famosi della storia.
Nel XVI secolo venne adottato un nuovo sistema di notazione chiamato notazione del rigo cominciò ad essere utilizzato. La notazione del rigo è simile alla notazione mensurale, ma utilizza un insieme di simboli più semplice ed è più facile da leggere e scrivere. La notazione del rigo divenne rapidamente la notazione standard per la musica ed è utilizzata ancora oggi.