1. Spirituali: Queste sono canzoni religiose cantate da afroamericani schiavi, che esprimono la loro fede, speranza e aspirazioni. Gli spirituali spesso incorporavano temi biblici e canti di chiamata e risposta.
2. Canzoni di lavoro: Come suggerisce il nome, le canzoni di lavoro venivano cantate dagli afroamericani mentre svolgevano lavori manuali, in particolare nelle piantagioni e nei campi. La musica ritmata li ha aiutati a sincronizzare i movimenti e ad alleggerire il carico di lavoro.
3. Blues: La musica blues è emersa tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, originaria delle comunità afroamericane nella regione del delta del Mississippi. Il blues è improvvisato e presenta testi che descrivono lotte personali, difficoltà e amore non corrisposto.
4. Urla sul campo: Si trattava di esclamazioni vocali o grida pronunciate dai lavoratori sul campo per comunicare a grandi distanze o esprimere emozioni. Le grida di campo sono i precursori delle odierne strutture di chiamata e risposta in varie forme di musica afro-americana.
5. Spettacoli di menestrelli: Questa era una forma di intrattenimento teatrale popolare nel XIX secolo. Gli spettacoli di Minstrel coinvolgevano artisti bianchi che usavano la faccia nera per caricaturare gli afroamericani. Questi spettacoli rafforzarono gli stereotipi negativi ma influenzarono anche la musica americana, contribuendo allo sviluppo di generi come il jazz e le prime forme di musica pop.
6. Musica evangelica: La musica gospel nasce dagli spiritual tradizionali cantati nelle chiese afroamericane. È emerso all'inizio del XX secolo e combina temi religiosi con musica vivace e ritmata, spesso accompagnata da battiti di mani e tamburelli.
7. Ragtime: Il Ragtime è uno stile musicale basato sul pianoforte sviluppato alla fine del XIX secolo. Presenta ritmi sincopati, melodie intricate e un tempo vivace. Il Ragtime è il predecessore di stili successivi come il jazz e il boogie-woogie.
8. Bluegrass: Una fusione di tradizioni musicali afroamericane ed europeoamericane, il bluegrass ha avuto origine negli anni Quaranta e Cinquanta nei Monti Appalachi. Coinvolge strumenti a corda come il banjo, il violino e la chitarra e presenta melodie intricate e frenetiche.
9. R&B (Ritmo e Blues): Nato negli anni Quaranta e Cinquanta, l'R&B è strettamente connesso al blues ed è radicato nelle comunità afroamericane. L'R&B è caratterizzato da forti melodie vocali, sentimento e influenza dal jazz, dal blues e da altri generi.
Questi stili contribuiscono al ricco arazzo della musica popolare afroamericana, mettendo in mostra le esperienze, le storie e le prospettive della comunità afroamericana nel corso della storia.