Rhythm and Blues (R&B):l'R&B era un genere popolare tra le comunità afroamericane e fondeva aspetti di blues, jazz e musica gospel. Artisti R&B come Chuck Berry, Little Richard e Fats Domino hanno fortemente influenzato l'emergere del rock and roll.
Blues:la musica blues ha avuto origine nelle comunità afro-americane ed esprimeva emozioni profonde attraverso testi dolorosi e strutture musicali semplici. Artisti blues come Robert Johnson, B.B. King e Muddy Waters sono considerati pionieri del genere e la loro influenza può essere ascoltata in molte canzoni rock.
Musica country:la musica country è emersa dalle regioni rurali degli Stati Uniti e ha messo in mostra gli stili musicali tradizionali folk e occidentali. Artisti country come Hank Williams, Johnny Cash ed Elvis Presley hanno svolto un ruolo significativo nel plasmare il suono del primo rock and roll, in particolare nel sottogenere noto come rockabilly.
Jazz:la musica jazz è caratterizzata da improvvisazione, ritmi complessi e assoli strumentali distinti. Il jazz ha avuto un profondo impatto sullo sviluppo della musica rock, soprattutto in termini di tecniche strumentali, improvvisazione e sperimentazione. Miles Davis, John Coltrane e Thelonious Monk sono tra i musicisti jazz che hanno influenzato gli artisti rock.
Musica popolare:la musica popolare è composta da canzoni tradizionali, ballate e brani strumentali tramandati di generazione in generazione. La musica folk, in particolare quella del revival folk americano degli anni '50 e '60, ha fornito le basi per molti artisti rock e per i loro testi socialmente consapevoli. Artisti come Bob Dylan, Joan Baez e Pete Seeger furono figure influenti in questo senso.
Questi generi si sono gradualmente fusi e si sono evoluti, influenzati da fattori socio-culturali e dal contributo di numerosi artisti, per creare il diversificato spettro della musica rock che conosciamo oggi. La musica rock ha continuato ad assorbire influenze da altri generi man mano che progrediva, come la classica, la psichedelia, il progressive e l'heavy metal.