Cultura afroamericana: Le radici della musica rock possono essere fatte risalire al blues, un genere musicale che ha avuto origine nelle comunità afroamericane del sud americano tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Il blues prevedeva cantanti che si accompagnavano con le chitarre e spesso esprimevano temi di disagio e oppressione. Molti dei primi musicisti rock and roll, come Elvis Presley e Chuck Berry, furono influenzati dalla musica blues.
Musica country: Un'altra grande influenza sulla musica rock è stata la musica country, che si è sviluppata nelle aree rurali degli Stati Uniti nel XIX e XX secolo. La musica country è caratterizzata dalla sua attenzione agli strumenti acustici, come chitarre, banjo e violini, e spesso racconta storie sulla vita di tutti i giorni. Il rockabilly, un genere che combinava elementi di rock and roll e musica country, emerse negli anni '50.
Musica latina: La musica latina ha avuto un impatto significativo anche sulla musica rock. Generi come salsa, cha-cha e cumbia hanno tutti influenzato i musicisti rock, con alcune band che hanno incorporato ritmi latini e percussioni nella loro musica. La canzone dei Beatles "The Inner Light" (1968) è un esempio di canzone rock che presenta elementi della musica classica indiana.
Oltre a queste culture, la musica rock è stata influenzata anche dalla musica folk di vari paesi, dal jazz, dalla musica elettronica e da altri generi. Di conseguenza, la musica rock è diventata un genere veramente globale, con band e musicisti provenienti da tutto il mondo che contribuiscono al suo sviluppo.