Pianissimo si usa per indicare che un passaggio musicale deve essere suonato molto piano. Ciò può essere ottenuto suonando con un tocco leggero, utilizzando un archetto morbido o suonando su uno strumento a volume più basso. Pianissimo viene spesso utilizzato per creare un senso di intimità o mistero e può anche essere utilizzato per evidenziare uno strumento o una voce solista.
L'opposto di pianissimo è fortissimo, che significa "molto forte". Altre dinamiche musicali includono il pianoforte ("morbido"), il mezzo pianoforte ("moderatamente morbido"), il mezzo forte ("moderatamente forte") e il forte ("forte").