Esistono due tipi principali di sordità tonale:
- Sordità tonale congenita (ereditaria) :Questo tipo di sordità tonale è presente fin dalla nascita ed è causata da fattori genetici. La sordità tonale congenita è relativamente rara e colpisce circa l'1% della popolazione.
- Sordità tonale acquisita :questo tipo di sordità tonale può svilupparsi più tardi nella vita e può essere causato da un danno cerebrale causato da un ictus, da un trauma cranico o da alcune condizioni mediche come la sclerosi multipla o il morbo di Parkinson. La sordità tonale acquisita è più comune della sordità tonale congenita.
Le persone con sordità tonale possono riscontrare una serie di difficoltà, tra cui:
- Difficoltà a cantare intonato
- Difficoltà a identificare e distinguere le diverse altezze
- Difficoltà a comprendere le melodie musicali
- Difficoltà a suonare uno strumento musicale
- Difficoltà ad apprezzare la musica
Le opzioni terapeutiche per la sordità tonale sono spesso limitate, poiché non esiste una cura per questa condizione. Tuttavia, alcuni individui possono trarre beneficio dalla musicoterapia o da esercizi di allenamento dell’orecchio.
È importante notare che la sordità tonale non è una misura dell'intelligenza o dell'abilità musicale complessiva. Molte persone affette da sordità tonale sono musicisti esperti in altri modi, ad esempio suonano uno strumento senza dover leggere la musica o compongono musica a orecchio.