Cantare è un'abilità complessa che richiede la coordinazione tra il diaframma, le corde vocali, la lingua, le labbra e i risonatori della testa e del torace. I cantanti devono anche avere un forte senso della musicalità, inclusi intonazione, ritmo e armonia. Inoltre, i cantanti devono avere resistenza fisica e capacità polmonare per sostenere lunghe frasi ed esibirsi per lunghi periodi di tempo.
I cantanti si esibiscono in una varietà di ambienti, tra cui sale da concerto, discoteche e teatri. Possono essere supportati da altri musicisti, come una band o un'orchestra, oppure possono esibirsi da soli. Alcuni cantanti registrano anche la loro musica in uno studio per la pubblicazione commerciale.
Il termine "cantante" può anche essere usato per riferirsi a qualcuno che canta per hobby, piuttosto che come musicista professionista.