Il flauto viene suonato soffiando aria attraverso la piastra del labbro, che fa vibrare l'aria all'interno dello strumento. L'altezza della nota prodotta è determinata dalla lunghezza della colonna d'aria all'interno dello strumento. Più corta è la colonna d'aria, maggiore è il tono della nota. Il flauto è in grado di produrre note su tre ottave.
Il flauto è uno strumento versatile che viene utilizzato in una varietà di generi musicali, tra cui classica, jazz e folk. È anche uno strumento popolare per i musicisti principianti grazie alla sua tecnica di esecuzione relativamente semplice.