Il basso P è caratterizzato da un corpo solido, solitamente in ontano o frassino, e da un caratteristico pickup split-coil posizionato vicino al ponte. Questa disposizione dei pickup produce un suono caldo e incisivo, ideale per suonare una varietà di generi, tra cui rock, blues, jazz e country.
Il basso P ha una lunghezza della scala di 34 pollici, il che significa che la distanza dal capotasto al ponte è di 34 pollici. Ciò conferisce al basso P una tensione delle corde relativamente bassa, rendendolo più facile da suonare rispetto ad altri bassi.
Il basso P è noto anche per il suo design semplice e lineare. Ha quattro manopole di controllo:volume, tono e due manopole che controllano il bilanciamento tra le due metà del pickup split-coil. Ciò semplifica la composizione di una varietà di suoni diversi.
Nel corso degli anni, il basso P è stato utilizzato da innumerevoli bassisti leggendari, tra cui James Jamerson, Carol Kaye, John Paul Jones e Geddy Lee. È anche una scelta popolare per la registrazione in studio, grazie al suo suono versatile e affidabile.
Oltre al P bass originale, Fender ha rilasciato anche diverse varianti ed edizioni speciali dello strumento, come P bass Special, P bass Deluxe e P bass American Standard. Queste variazioni offrono caratteristiche e allestimenti diversi, come diverse configurazioni di ritiro, finiture e hardware.