È un tamburo cilindrico che si suona con due bacchette. La testa inferiore del tamburo è costituita da un sottile foglio di plastica o metallo, mentre la testa superiore è costituita da una plastica più spessa o da pelle di animale. Le corde del rullante, tese sulla pelle inferiore del tamburo, conferiscono al rullante il suo suono distintivo. Quando il rullante viene colpito, la pelle superiore del tamburo vibra e fa ronzare le corde del rullante contro la pelle inferiore. Questo ronzio è ciò che conferisce al rullante il suo suono caratteristico.
Il rullante è uno dei tamburi più importanti in una batteria e viene utilizzato in un'ampia varietà di generi musicali, tra cui rock, pop, jazz e musica da banda.