1. Idiofoni: Questi strumenti producono il suono attraverso la vibrazione dell'intero strumento, senza bisogno di corde o membrane. Esempi di idiofoni includono xilofoni, marimba, campane, carillon e triangoli.
2. Membranofoni: Questi strumenti producono il suono attraverso la vibrazione di una membrana tesa, come la pelle di un tamburo. Esempi di membranofoni includono tamburi, timballi, bonghi e tamburelli.
3. Cordofoni: Questi strumenti producono il suono attraverso la vibrazione delle corde. Esempi di cordofoni includono chitarre, violini, violoncelli, arpe e pianoforti.
4. Aerofoni: Questi strumenti producono il suono attraverso la vibrazione dell'aria all'interno dello strumento. Esempi di aerofoni includono trombe, tromboni, clarinetti, sassofoni e flauti.
5. Elettrofoni: Questi strumenti producono suoni attraverso l'uso di dispositivi elettronici, come chitarre elettriche, sintetizzatori e batterie elettroniche.
Oltre a queste cinque categorie principali, esistono anche diverse sottocategorie e strumenti ibridi che combinano elementi di diverse categorie.