Chi possiede la registrazione master di una canzone?

In genere, l'etichetta discografica che finanzia e pubblica la canzone possiede la registrazione principale. La registrazione master è la registrazione originale in studio di un brano, utilizzata per produrre copie fisiche come CD e dischi in vinile, nonché copie digitali per lo streaming e il download. L'etichetta discografica possiede i diritti d'autore sulla registrazione principale, che le conferisce i diritti esclusivi per distribuire e sfruttare la registrazione.

In alcuni casi, tuttavia, l'artista o il cantautore può mantenere la proprietà della registrazione principale. Ciò è più probabile che accada quando un artista ha una propria etichetta discografica o quando negozia un accordo con l'etichetta discografica che gli conferisce la proprietà della registrazione principale. Gli artisti che possiedono le loro registrazioni master hanno un maggiore controllo su come viene distribuita la loro musica e su come vengono compensati per questo.