Gat significa letteralmente "muoversi" o "procedere". Nella musica implica il movimento della melodia da una nota all'altra. Un gat consiste tipicamente di diverse frasi o passaggi musicali (chiamati "toda" o "tukda") che delineano i contorni melodici, le frasi caratteristiche e le note essenziali (vadi, samvadi) del raga.
Durante un'esibizione, i musicisti abbelliscono e improvvisano sul gat aderendo alla struttura melodica del raga. Il gat fornisce un punto di riferimento e garantisce che le improvvisazioni rimangano ancorate all'identità melodica del raga.
I Gat possono essere di diversi tipi in base alle loro strutture e stili specifici. Alcune forme comuni di gat includono:
Vilambit Gat: Un ritmo lento utilizzato nella sezione iniziale di un'esecuzione per stabilire l'atmosfera e introdurre le caratteristiche melodiche del raga.
Madhya Gat: Gat dal tempo moderato che consente un'ulteriore esplorazione ed espansione delle frasi melodiche del raga.
Drut Gat: Gat dal ritmo veloce caratterizzato da intricati schemi ritmici e rapidi passaggi melodici, che mostrano il virtuosismo dei musicisti.
Suonare il Gat è un'abilità cruciale per i musicisti classici dell'India settentrionale, che richiede una profonda comprensione delle complessità del raga e la capacità di navigare senza soluzione di continuità nel suo panorama melodico. Lo sviluppo di un gat, dalla sua composizione al suo perfezionamento attraverso l'esecuzione, gioca un ruolo significativo nel plasmare l'identità del raga e la sua interpretazione da parte dei musicisti.