Il suono di una melodia può variare in modo significativo a seconda di diversi fattori, tra cui il genere musicale, il tempo, la strumentazione e l'arrangiamento. Le melodie possono essere morbide ed eteree, come in un assolo di flauto, o forti e vivaci, come in un inno rock. Alcune melodie sono frenetiche ed energiche, mentre altre sono lente e rilassanti. Inoltre, le melodie possono essere monofoniche, costituite da una singola linea di note, o polifoniche, contenenti più linee melodiche simultanee.