L'IMC si calcola dividendo il peso in chilogrammi per il quadrato dell'altezza in metri. Il numero risultante viene utilizzato per classificare le persone in diversi gruppi di peso:
Inferiore a 18,5: Sottopeso
18,5–24,9 :Peso normale
25.0–29.9 :Sovrappeso
30.0 e superiori :Obeso
Il BMI non è una misura perfetta del grasso corporeo, ma è uno strumento semplice ed economico che può essere utilizzato per individuare problemi di salute legati al peso.