Secondo alcune misure, Tom Petty è più popolare. Ad esempio, ha venduto più album di John Mellencamp e le sue canzoni sono state trasmesse più spesso in streaming su Spotify. Inoltre, Petty ha vinto più premi, tra cui numerosi Grammy Awards e l'inserimento nella Rock and Roll Hall of Fame.
D’altro canto, alcuni dati suggeriscono che John Mellencamp sia più popolare. Ad esempio, ha avuto più successi nella Top 40 di Petty e i suoi video musicali sono stati visti più volte su YouTube. Mellencamp ha avuto più successo anche sul mercato internazionale, con molti dei suoi album che hanno raggiunto la vetta delle classifiche in paesi al di fuori degli Stati Uniti.
In definitiva, è difficile dire con certezza chi sia più popolare tra Tom Petty e John Mellencamp. Entrambi gli artisti hanno goduto di carriere di successo e hanno dato un contributo significativo alla musica rock americana.