Nei fumetti originali, i poteri di Beast Boy sono il risultato di un siero chiamato "Sakutia", creato dal malvagio scienziato Dottor Niles Caulder, noto anche come Il Capo. Caulder usò Sakutia per dare a Garfield la capacità di trasformarsi in animali come un modo per curarlo da una malattia rara, la "febbre di Sakutia". Il siero ha funzionato e ha dato a Garfield i suoi poteri mutaforma.
Negli adattamenti successivi dei fumetti e nelle serie animate, i poteri di Beast Boy vengono talvolta spiegati come il risultato di una rara mutazione genetica o di un incontro con un'entità extraterrestre. Nella serie animata di Teen Titans del 2003, ad esempio, i poteri di Beast Boy sono descritti come un'abilità naturale che ha sviluppato durante la pubertà.
Indipendentemente dall'origine dei suoi poteri, Beast Boy ha la capacità di trasformarsi in qualsiasi animale scelga, ma non può mantenere le sue forme animali per un lungo periodo di tempo. Man mano che acquisisce più esperienza e controllo sui suoi poteri, è in grado di rimanere trasformato per periodi più lunghi.