Il possesso:
* Regan, una ragazza apparentemente normale, inizia a mostrare strani comportamenti, inclusi attacchi di rabbia, levitazione e parlare in lingue sconosciute.
* Sua madre, Chris MacNeil, una famosa attrice, cerca aiuto medico, ma i medici sono sconcertati.
* Un prete, padre Damien Karras, è testimone del comportamento inquietante di Regan e sospetta una possessione demoniaca. Chiede il consiglio di padre Lankester Merrin, esperto di esorcismo.
L'esorcismo:
* Padre Merrin e Padre Karras tentano di esorcizzare il demone da Regan.
* L'esorcismo è un processo brutale e terrificante, in cui il demone mostra un potere e una crudeltà immensi.
* Il demone, che si identifica come Pazuzu, si fa beffe dei sacerdoti e sfida la loro fede.
* Il corpo di Regan subisce trasformazioni fisiche, mostrando forza sovrumana e contorsioni grottesche.
Il culmine:
* L'esorcismo raggiunge un punto critico quando Padre Merrin affronta direttamente il demone.
* Il demone schernisce Padre Merrin e tenta di manipolarlo, rivelando la sua storia e le sue motivazioni.
* Padre Karras, incapace di sopportare la malvagità del demone, si sacrifica saltando da una finestra, portando con sé il demone.
Le conseguenze:
* Regan viene liberata dalla possessione del demone ma rimane traumatizzata dall'esperienza.
* Padre Merrin viene trovato morto, dopo aver apparentemente sconfitto il demone in un atto finale e disperato.
* Chris MacNeil rimane devastata ma determinata a ricostruire la sua vita con sua figlia.
L'eredità:
* L'Esorcista è diventato un fenomeno culturale, noto per le sue immagini inquietanti, la violenza grafica e l'esplorazione dei temi della fede, del male e della natura della sofferenza umana.
* Rimane uno dei film horror più influenti e terrificanti di tutti i tempi, generando sequel, remake e innumerevoli imitazioni.
È importante notare che la rappresentazione dell'esorcismo nel film è fittizia e non deve essere considerata una rappresentazione letterale delle credenze o delle pratiche cattoliche. Tuttavia, rimane una storia potente e duratura sul potere del male, sulla fragilità della fede e sulla lotta umana contro l’oscurità.