Shelob è un ragno gigante, discendente di Ungoliant, la creatura che divorava la luce dei Due Alberi di Valinor. Dimora nelle oscure profondità di Bosco Atro e ha tessuto la sua tela attraverso gli antichi sentieri.
Anche se nel libro non viene indicata direttamente come la loro rapitrice, è lei che cattura Thorin Scudodiquercia e la sua compagnia, lasciandoli bloccati nella sua tana.