I produttori sono organismi che convertono la materia inorganica in materia organica attraverso la fotosintesi o la chemiosintesi. Esempi di produttori includono piante, alghe e alcuni batteri.
I consumatori sono organismi che devono consumare altri organismi per ottenere energia. I consumatori primari sono quelli che si nutrono direttamente dei produttori, mentre i consumatori secondari si nutrono dei consumatori primari. I pesci pagliaccio rientrano nella categoria dei consumatori secondari poiché predano principalmente piccoli invertebrati come lo zooplancton e i crostacei.
I decompositori sono organismi che scompongono la materia organica morta, rilasciando sostanze semplici nell'ambiente. Esempi di decompositori includono funghi, batteri e detritivori come vermi e insetti.
Pertanto, i pesci pagliaccio possono essere classificati come consumatori secondari all’interno della comunità ecologica in cui vivono.