* La giusta temperatura: Il pianeta deve essere abbastanza caldo da consentire la presenza di acqua liquida sulla sua superficie, ma non così caldo da far bollire l’acqua.
* La giusta quantità di acqua: Il pianeta deve avere abbastanza acqua per sostenere la vita, ma non così tanta da coprire l’intero pianeta.
* La giusta composizione atmosferica: Il pianeta deve avere un’atmosfera che contenga i gas giusti, tra cui ossigeno, anidride carbonica e azoto.
* La giusta quantità di luce solare: Il pianeta deve ricevere abbastanza luce solare per supportare la fotosintesi, ma non così tanta da bruciare la superficie del pianeta.
Il termine "Condizioni di Riccioli d'oro" deriva dalla storia per bambini "Riccioli d'oro e i tre orsi". Nella storia, Riccioli d'oro trova tre ciotole di porridge, una troppo calda, una troppo fredda e una giusta. Le condizioni Riccioli d'oro si riferiscono alle condizioni "giuste" necessarie affinché la vita esista su un pianeta.