Avant propos è simile a una prefazione, ma è tipicamente scritto dall'autore dell'opera, piuttosto che da qualcun altro. Inoltre, in genere è più breve di una prefazione e non include tanti dettagli sul contenuto dell'opera.
Nella scrittura accademica, un avant propos viene spesso utilizzato per introdurre una dissertazione, una tesi o un documento di ricerca. Fornisce una breve panoramica della ricerca condotta e dei principali risultati dello studio. Nel settore editoriale, un avant propos viene spesso utilizzato per presentare un nuovo libro o un'edizione di un libro. Fornisce una breve panoramica del contenuto del libro ed evidenzia eventuali caratteristiche speciali o aspetti unici del libro.
Avant propos è uno strumento utile per gli autori per presentare il proprio lavoro ai lettori e per fornire un contesto al contenuto dell'opera. Può anche aiutare a suscitare interesse per il lavoro e incoraggiare i lettori a leggere di più.