In "Just Lather, That's All", il simbolismo risiede nel titolo della storia. "Lather" rappresenta azioni superficiali e routine che coprono realtà scomode. Il barbiere insapona meccanicamente il colonnello, suggerendo una facciata che maschera problemi più profondi. Simbolicamente la schiuma rappresenta la superficialità e il conformismo della società che sopprime l'individualismo.
In "Il dono dei Magi", il simbolismo circonda principalmente i doni che Della e Jim si scambiano. I capelli di Della rappresentano la sua identità e bellezza, e venderli simboleggia il sacrificio e l'amore per suo marito. L'orologio di Jim rappresenta il tempo e la stabilità del suo lavoro, a significare la sua devozione alla loro relazione. I doni simboleggiano il loro amore altruistico reciproco e i sacrifici che sono disposti a fare per la felicità reciproca.
Entrambe le storie utilizzano simboli per migliorare la narrazione e trasmettere significati più profondi. Il simbolismo offre ai lettori approfondimenti sui personaggi, sui temi e sui messaggi sottostanti nelle storie.