La poesia inizia con il narratore che descrive la bellezza del canto dell'usignolo. Dice che il canto dell'usignolo è "così dolce, così acuto, così piacevole" che "trafigge il cuore". Poi prosegue paragonando il canto dell'usignolo alla bellezza di una donna. Dice che il canto dell'usignolo è "come il suono di un liuto o di una viola" e che è "dolce come l'odore dei fiori".
Il narratore inizia quindi a riflettere sulla natura dell'amore e della perdita. Dice che l'amore è “una gioia del cielo”, ma è anche “una pena dell'inferno”. Poi prosegue dicendo che l'amore è "un tormento" e che è "un piacere". Conclude dicendo che l'amore è «un mistero».
La poesia Nightingale di Sir Philip Sidney è una poesia bella e complessa che esplora la natura dell'amore e della perdita. La poesia è piena di immagini e simbolismi ed è una testimonianza dell'abilità di Sidney come poeta.