* Sillabe: I sonetti sono tipicamente scritti in pentametro giambico, il che significa che ogni verso ha dieci sillabe, con l'accento che cade su ogni seconda sillaba.
* Schema di rima: I sonetti di solito hanno uno schema di rima specifico, a seconda del tipo di sonetto. Ad esempio, i sonetti shakespeariani hanno uno schema di rime ABAB CDCD EFEF GG.
* Struttura: I sonetti sono tipicamente divisi in due parti:l'ottava (i primi otto versi) e il sestetto (gli ultimi sei versi). L'ottava solitamente introduce l'idea principale della poesia, mentre il sestetto sviluppa o risolve l'idea.
Naturalmente, ci sono delle eccezioni a tutte queste regole, ma possono essere un utile punto di partenza per identificare i sonetti.