Ecco il passaggio rilevante della poesia:
> Ma alle mie spalle sento sempre
> Il carro alato del tempo corre vicino;
> E laggiù giace tutto davanti a noi
> Deserti di vasta eternità.
> La tua bellezza non sarà più trovata;
> Né risuonerà nella tua volta di marmo
> La mia canzone echeggiante; allora i vermi ci proveranno
> Quella verginità a lungo conservata,
> E il tuo strano onore si trasformerà in polvere,
> E in cenere tutta la mia lussuria:
L'oratore sta dicendo che l'onore della donna prima o poi andrà perduto, sia che lei si arrenda o meno a lui. Pertanto, non dovrebbe essere così riluttante a godersi i piaceri della vita finché può.
La frase "onore pittoresco" è significativa anche perché suggerisce che la donna non è l'unica a preoccuparsi dell'onore. Anche l'oratore è consapevole dell'importanza dell'onore, ma crede che non sia importante quanto l'amore. È disposto a rischiare il proprio onore pur di stare con la donna che ama.
La tensione tra amore e onore è un tema comune nella letteratura. In "To His Coy Mistress", Marvell esplora questa tensione in un modo particolarmente sfumato ed eloquente. La poesia è un potente atto d’accusa contro le convenzioni sociali che possono impedire alle persone di perseguire la vera felicità.