Il poema presenta una potente critica alle narrazioni storiche tradizionali che spesso glorificano le conquiste di individui e istituzioni potenti trascurando e invisibilizzando i contributi e le lotte dei lavoratori e della gente comune. La narrazione della storia, così come scritta dai gruppi d’élite, spesso emargina le esperienze degli oppressi, portando a resoconti distorti che servono gli interessi della classe dominante.
Fairchild sfida questa prospettiva storica dominante presentando una lente alternativa che centra le voci e le esperienze dei lavoratori che contribuiscono instancabilmente alla società ma rimangono sfruttati e impotenti. La poesia evidenzia il contrasto tra la vita di duro lavoro del lavoratore e la vita lussuosa e opulenta dell’élite. Ci si chiede perché la ricchezza generata dagli sforzi dei lavoratori finisca per concentrarsi nelle mani di pochi privilegiati, mentre i lavoratori stessi rimangono impoveriti ed emarginati.
La poesia approfondisce anche i temi della lotta di classe, dello sfruttamento e dell'alienazione nelle società capitaliste. Fairchild presenta il lavoratore come l'incarnazione delle masse oppresse il cui lavoro viene estorto e sfruttato dalla classe dominante, provocando un profondo senso di alienazione dai frutti del proprio lavoro. L’esperienza del lavoratore diventa un simbolo della lotta più ampia contro la disuguaglianza di classe e i sistemi oppressivi che perpetuano lo sfruttamento e l’ingiustizia sociale.
Inoltre, la poesia esplora il potenziale di trasformazione della conoscenza e dell’istruzione. Il lavoratore, nonostante le sfide che deve affrontare, cerca la conoscenza attraverso la lettura e l’istruzione, utilizzandola come strumento per comprendere meglio la propria situazione e sfidare le narrazioni consolidate che lo tengono sottomesso. La poesia suggerisce quindi che l’istruzione può servire come mezzo di empowerment, consentendo agli individui di esaminare criticamente le strutture sociali e lottare per i propri diritti e la propria dignità.
In sintesi, la poesia “Un lavoratore legge la storia” funge da potente critica alle narrazioni storiche, alle divisioni di classe e allo sfruttamento, evidenziando allo stesso tempo l’importanza dell’istruzione come strumento di empowerment e resistenza di fronte all’oppressione sistemica.