* Presentazione dell'ambientazione e dell'atmosfera: La scena colloca immediatamente il lettore nel paesaggio tetro e desolato di Dartmoor, dando il tono alla storia misteriosa e inquietante che verrà. Il bastone da passeggio, simbolo sia di utilità che di potenziale pericolo, diventa un microcosmo dell'ambiente ostile e dei pericoli sconosciuti che attendono.
* Prefigurando il mistero: La conversazione sulla forza del bastone da passeggio e sul potenziale di autodifesa prefigura il mistero centrale della storia:la minaccia di un segugio soprannaturale. La forza del bastone, uno strumento pratico per navigare nel Dartmoor, diventa il simbolo della vulnerabilità dei personaggi e del loro bisogno di protezione contro le forze invisibili.
* Sviluppo del personaggio: Il dialogo tra Holmes e Watson sul bastone da passeggio rivela le loro personalità contrastanti. Holmes, pratico e analitico, enfatizza la funzione del bastone, mentre Watson, più emotivo e apprensivo, si concentra sul suo potenziale pericolo. Questo scambio stabilisce la loro dinamica e prefigura il loro ruolo nelle indagini.
* Presentazione del tema della paura: La conversazione esplora sottilmente il tema della paura, elemento centrale della storia. Il bastone da passeggio, simbolo di sicurezza, è visto anche come una potenziale arma contro una creatura misteriosa e terrificante. Questa tensione tra sicurezza e pericolo sottolinea il pervasivo senso di ansia che permea la narrazione.
* Creare un senso di mistero: La conversazione sul bastone da passeggio lascia al lettore più domande che risposte. Il significato della forza del bastone, la menzione della natura "forte" del segugio e il collegamento con la brughiera "oscura" creano tutti un senso di intrigo e mistero, spingendo il lettore ad anticipare gli eventi in corso.
Iniziando con questa conversazione apparentemente banale su un bastone da passeggio, Doyle prepara magistralmente il terreno per un racconto emozionante di mistero, paura e suspense.