Esistono prove che Shakespeare abbia scritto le sue opere?

Non esiste alcuna prova diretta che William Shakespeare scrisse le numerose opere teatrali e poesie pubblicate a suo nome durante la sua vita e nei secoli successivi, e molti teorici hanno avanzato una serie di candidati o collaboratori alternativi alla paternità nel corso degli anni.

Tuttavia, una mole significativa di prove storiche e circostanziali, come riferimenti alle opere teatrali di personaggi contemporanei; documenti storici che mostrano Shakespeare come attore condiviso negli Uomini di Lord Chamberlain che era in possesso di manoscritti originali; documenti che lo collegano a specifiche case editrici e imprese teatrali; il suo testamento (che menzionava "i miei manoscritti"); elogi contemporanei che lo lodano come drammaturgo e poeta di talento; così come la mancanza di documentazione credibile che indichi l'esistenza o il ruolo di un candidato alternativo con sufficienti conoscenze o credenziali letterarie, hanno tradizionalmente portato figure di spicco del mondo accademico e della ricerca accademica ad assegnare la paternità del "canone di Shakespeare" a William Shakespeare senza riserve.