La storia inizia con Greg che presenta la sua famiglia, inclusi i suoi genitori, suo fratello maggiore Rodrick e suo fratello minore Manny. Greg si ritrova presto ad affrontare una serie di sfortunati eventi causati dagli scherzi di Rodrick, tra cui l'essere rinchiuso nel seminterrato, la lettura del suo diario ad alta voce a tutta la scuola e l'essere costretto a unirsi alla squadra di wrestling.
Mentre Greg cerca di affrontare le buffonate di Rodrick, deve affrontare anche altri problemi della scuola media come affrontare i bulli, cercare di impressionare le ragazze e destreggiarsi nella gerarchia sociale della sua scuola. In mezzo a tutto il caos, Greg cerca di mantenere il suo senso di sé e la sua sanità mentale intatta.
Alla fine, Greg trova un improbabile alleato in Rowley, il suo migliore amico, che lo aiuta a superare i suoi problemi e gli fornisce supporto morale. Mentre Greg impara a difendersi da solo e a mantenere la sua posizione contro Rodrick, scopre gradualmente che suo fratello non è così cattivo come pensava e che potrebbero anche avere la possibilità di formare un legame più forte.
"Diary of a Wimpy Kid:Rodrick Rules" ritrae in modo umoristico le difficoltà della crescita e le dinamiche delle relazioni familiari, catturando l'essenza della vita della scuola media e le sfide dell'affrontare l'adolescenza.