Elementi surreali: La storia contiene elementi di fantasia, surrealismo e soprannaturale, che non sono caratteristici del realismo letterario. Bierce crea un'atmosfera ambigua e onirica che sfida la comprensione della realtà da parte dei lettori.
Concentrarsi sulle esperienze interiori: La storia esplora i pensieri, i sentimenti e le percezioni interiori del personaggio principale, Peyton Farquhar, mentre affronta la prospettiva della morte. Questa attenzione introspettiva allo stato psicologico dell'individuo non è una preoccupazione primaria nel realismo letterario.
Sequenza temporale distorta: La storia non segue una sequenza lineare e logica degli eventi. Impiega flashback, flusso di coscienza e cambiamenti di prospettiva, rendendo difficile discernere la vera natura della realtà all'interno della narrazione.
Assenza di critica sociale: Il realismo letterario cerca spesso di criticare gli aspetti sociali, economici e politici della società. Tuttavia, "An Occurrence at Owl Creek Bridge" non si impegna esplicitamente in commenti sociali. Si concentra invece sulla lotta dell'individuo per la sopravvivenza e sulla natura surreale dell'esperienza umana.
In conclusione, mentre "An Occurrence at Owl Creek Bridge" è un racconto scritto magistralmente, la sua incorporazione di elementi surreali, prospettive soggettive e una mancanza di critica sociale lo collocano fuori dai confini del realismo letterario. È considerata un'opera del romanticismo americano per la sua esplorazione del mondo interiore dell'individuo e per l'uso di elementi simbolici e fantasiosi.