Gli storici considerano " Beowulf ", il più antico esempio ancora esistente di poesia narrativa inglese . Come in tutti i versi antico inglese , l'anonimo autore di " Beowulf " non adoperasse rima . Invece , le sue linee sono dotate di ampio uso di allitterazioni e assonanze . Allitterazione si intende la ripetizione di suoni consonantici . Assonanza è simile a allitterazione , ma coinvolge vocale piuttosto che suoni consonantici . Nella poesia narrativa inglese antico , la ripetizione offerto da allitterazione e assonanza compensa la mancanza di rima . Nel seguente esempio tratto da l'apertura di " Beowulf ", il poeta ripete il suono " g" nella prima riga , il suono "th " ( rappresentato dal vecchio stile lettera e spina;) nella seconda riga , il " eh " vocale nella terza riga e la " sc "( pronunciato" sh " in inglese antico ), nella quarta riga :
Hw æ t ! Abbiamo Gardena in geardagum
&spina; eodcyninga , e spina , Rym gefrunon ,
hu Ð , un æ &spina; elingas fremedon ellen
Oft Scyld Scefing SCEA &spina; . Ena &spina; reatum
Canterbury Tales
Geoffrey Chaucer è morto prima che potesse finire il suo opus magnum " The Canterbury Tales ", ma le parti che ha lasciato dietro tuttavia presentarsi come uno . delle opere più duraturi della tarda letteratura inglese medievale . Le " racconti " sono una serie di racconti brevi che un gruppo di pellegrini al santuario di San Tommaso Beckett a Canterbury dicono di passare il tempo durante il loro viaggio . Le storie sono di solito - ma non sempre - comico . Chaucer è stato uno dei primi grandi poeti inglesi a fare uso della rima nella sua poesia narrativa , come nei seguenti righe che iniziano il " Prologo generale " per i " Canterbury Tales " :
Whan che Aprille con i suoi shoures soote
la droghte delle Marche ha perced alla Interno spazioso per mangiare ,
E bagnava ogni Veyne in licour swich ,
di cui Vertu engendred è la farina;
eek Whan Zephirus con la sua Swete lasciera senza
hath Ispirato in ogni Holt e heeth
I croppes Tendre , e la Yonge sonne
Hath nella Ram suoi cours halfe Y Ronne ,
E Smale Fowles maken Melodye ,
Che slepen al la notte con voi aperto
( natura orlo Così priketh in HIR corages :
Than Longen folk al Goon in pellegrinaggio .
Spenser
il cortigiano 16 ° secolo Edmund Spenser ha prodotto il primo grande poema epico inglese , " la Regina delle Fate . " Spenser purtroppo è morto prima che potesse finire la sua epica , ma studiosi considerano i suoi primi cinque libri un insieme coerente in sé e per sé . Come Chaucer , Spenser impiegato rima al servizio della poesia narrativa , ma a differenza di quelle del suo predecessore medievale , rime di Spenser non seguono un modello semplice distico . Invece , Spenser pioniere ciò che i critici letterari oggi chiamiamo " strofa spenseriana ", che dispone di un sistema di rime di ABABBCBCC , come nella seguente strofa dal libro II , Canto V di " The Faerie Queene " :
Non Atin trovati Cymochles soiourning ,
per Serué suo Lemans Loue : per lui , per genere ,
è stato giuen tutti di lussuria e liuing sciolto ,
Quando Euer Fiers sue mani ha mote gratis
e ora ha pourd la sua inattività mente
In daintie Delices , e ioyes lauish ,
Hauing sue armi guerriere gettati dietro ,
: trovare e flowes nei piaceri , e Vaine Toyes gradevoli ,
mescolato emongst signore sciolti e Boyes lasciuious .
Paradise Lost
Il poeta inglese John e pamphleteer Milton allattato un'ambizione tutta la vita a scrivere un poema epico inglese per rivaleggiare di Spenser " Regina delle Fate ". Milton finalmente pubblicato " Paradise Lost " nel 1667 quando aveva 59 anni . Anche se i critici rilevano l'influenza di Spenser sul poema epico di Milton della caduta dell'uomo , una grande differenza tra la " Regina delle Fate " e " Paradise Lost " è degno di nota : l'assenza di rima in quest'ultimo . Nella prefazione alla seconda edizione pubblicata di " Paradise Lost ", Milton ha attaccato la convenzione di rima , rilevando che i poeti greci e latini non impiegano esso . Scrittori successivi non sempre sono d'accordo circa il successo dell'esperimento di Milton , però . John Dryden , Milton di quasi contemporaneo , anche pubblicato una versione di " Paradise Lost ", che ha trasformato la fine delle linee di Milton in distici eroici . Potete giudicare voi stessi quanto bene funziona il poema di Milton , senza rima dal seguente esempio tratto dal libro I del " Paradise Lost " :
Ciò che in me è
dark
Illumine , ciò che è basso e rilancio supporto;
che per la highth di questo grande Argument
posso affermare th ' Eterna Provvidenza ,
E INGIUSTI le wayes di Dio agli uomini