"Quando sono uscito alla luce del sole luminoso dall'oscurità del cinema, avevo solo due cose nella mia mente:Paul Newman e un giro a casa."
Questa apertura ci introduce immediatamente al narratore della storia, Ponyboy Curtis, e stabilisce la sua situazione:è un giovane adolescente della classe operaia in un quartiere difficile, preoccupato per le fantasie di Hollywood e le pratiche di tornare a casa. La frase suggerisce anche i temi della classe sociale, della ribellione e del desiderio di qualcosa di più che verrà esplorato in tutto il romanzo.