Importanza dell'amore e dell'affetto:
Fielding sottolinea l'importanza dell'amore e dell'affetto come basi essenziali per un matrimonio di successo. Nella relazione tra Tom Jones e Sophia Western, descrive un amore genuino e appassionato che supera gli ostacoli e le convenzioni sociali. L'amore è descritto come una forza unificante che può sopportare prove e tribolazioni.
Dovere e onore:
Fielding evidenzia anche la nozione di dovere e onore nel contesto del matrimonio. Personaggi come il Capitano Blifil mostrano le conseguenze negative del dare priorità allo status sociale e al guadagno economico rispetto al vero affetto. Al contrario, i personaggi di Allworthy e della signora Miller esemplificano le virtù del dovere e dell'altruismo nei rispettivi matrimoni. Fielding suggerisce che la vera felicità può essere trovata quando dovere e amore coesistono armoniosamente.
Il matrimonio come costrutto sociale:
Il romanzo espone anche i vincoli sociali prevalenti imposti al matrimonio durante il XVIII secolo. L'influenza della società sulle scelte coniugali e la pressione a conformarsi alle norme sociali sono evidenti nel comportamento di personaggi come Squire Western e Lady Bellaston. Tuttavia, Fielding critica sottilmente questi vincoli e suggerisce l’importanza dell’individualità e delle emozioni autentiche nella selezione del compagno.
Mobilità sociale e matrimonio:
Fielding approfondisce il ruolo del matrimonio nel raggiungimento della mobilità sociale. L'unione tra Jones e Sophia, ad esempio, unisce ricchezza e nobili origini con la "vera gentilezza" basata sul carattere e sulla virtù. Attraverso tali accordi, il romanzo accenna al potenziale di cambiamento sociale e all’ascesa della meritocrazia rispetto alle rigide distinzioni di classe.
Trame matrimoniali e lieto fine:
In linea con le aspettative letterarie convenzionali del suo tempo, Fielding conclude il romanzo con molteplici matrimoni e risoluzioni armoniose. I personaggi virtuosi vengono ricompensati con incontri riusciti, che riflettono le norme sociali e sottolineano il trionfo della rettitudine morale.
Il matrimonio in "Tom Jones" offre in definitiva spunti sull'amore, il dovere, le influenze sociali, le scelte individuali e le complessità che sorgono quando le convinzioni e i desideri dei personaggi si intersecano con gli atteggiamenti sociali prevalenti. Fielding usa il matrimonio come una lente attraverso la quale critica i costumi sociali e promuove idee di affetto genuino, virtù personale e ricerca della vera felicità nelle relazioni intime.