* Carta: Nota che la carta è "di un tipo particolare, sottile e quasi trasparente" che all'epoca "non era comune in questo paese". Ciò suggerisce che il manoscritto sia stato probabilmente scritto in passato, forse con carta importata da un altro paese.
* Inchiostro: Holmes non menziona esplicitamente l'inchiostro, ma potrebbe aver osservato la tonalità o la sua composizione chimica per determinare se fosse comune per un periodo specifico.
* Stile di scrittura: Il manoscritto è una serie di pittogrammi "a figure stilizzate". Questo stile specifico potrebbe essere stato popolare in un certo periodo o potrebbe essere stato unico per un individuo specifico, consentendo a Holmes di dedurne l'età.
* Contenuto: Il contenuto stesso può essere un indicatore dell'età del manoscritto. La storia raffigura un messaggio in codice che, in base ai contenuti e ai temi, potrebbe potenzialmente essere legato a eventi o tendenze culturali di una specifica epoca.
In breve, Holmes usa la sua conoscenza dei tipi di carta, degli stili di scrittura e del contesto storico del contenuto per dedurre la data approssimativa del manoscritto. Non si basa su un unico metodo ma piuttosto combina varie osservazioni per arrivare alla sua conclusione.