Sebbene la Costituzione subì un'ampia revisione durante la Convenzione di Filadelfia nell'estate del 1787, mantenne in gran parte la forma dei precedenti Articoli della Confederazione. Le bozze della Costituzione furono riviste dalle convenzioni di ratifica statale all'inizio del 1788. La Costituzione fu successivamente modificata più volte, l'ultima aggiunta è stata il ventisettesimo emendamento nel 1992.
La Costituzione è ampiamente considerata come uno dei documenti più influenti nella storia americana ed è stata studiata in tutto il mondo come modello di governo costituzionale. È stato anche oggetto di un acceso dibattito, soprattutto negli ultimi decenni, sulla portata e sull'interpretazione delle sue varie clausole.