Questo termine fu coniato dal presidente Theodore Roosevelt nel 1906, riferendosi a un personaggio nei progressi del pellegrina * di John Bunyan * che è ossessionato dallo sporcizia. Mentre Roosevelt intendeva una critica, il termine divenne rapidamente un distintivo d'onore per questi giornalisti.
Alcuni dei Muckrakers più famosi inclusi:
* Upton Sinclair: Autore di *The Jungle *, che ha esposto gli orrori dell'industria del pagamento della carne.
* Ida Tarbell: Ha scritto un'esposizione spaventosa di petrolio standard, in dettaglio le sue pratiche monopolistiche.
* Lincoln Steffens: Ha scritto "La vergogna delle città", che ha documentato la corruzione nei governi urbani.
* Jacob Riis: Un fotografo che ha documentato lo squallore delle baraccopoli di New York nel suo libro *come la metà vive *.
Questi giornalisti hanno svolto un ruolo significativo nella sensibilizzazione pubblica sui problemi sociali e nella spinta per le riforme nell'era progressiva.