Ecco perché:
* Il primo vaccino: A Jenner viene attribuito il merito di aver sviluppato il primo vaccino efficace, contro il vaiolo, nel 1796. Osservò che le mungitrici che contraevano il vaiolo bovino, una malattia più lieve, sembravano essere immuni al vaiolo. Ha poi testato la sua teoria inoculando un ragazzo con il vaiolo bovino e successivamente esponendolo al vaiolo. Il ragazzo non ha sviluppato il vaiolo, dimostrando che l'inoculazione del vaiolo bovino lo aveva protetto.
* Una svolta nella sanità pubblica: La scoperta di Jenner ha rivoluzionato la medicina e la salute pubblica. La vaccinazione è diventata il modo più efficace per prevenire il vaiolo, una malattia mortale che ha devastato il mondo. Il suo lavoro ha gettato le basi per lo sviluppo di vaccini contro innumerevoli altre malattie.
* Il padre dell'immunologia: Il lavoro di Jenner è considerato il fondamento dell'immunologia, lo studio del sistema immunitario. La sua scoperta della vaccinazione dimostrò che il corpo può essere addestrato a combattere le malattie e il suo lavoro ispirò ulteriori ricerche in questo campo.
Sebbene Jenner non conoscesse i meccanismi scientifici alla base della sua scoperta, il suo lavoro ha rivoluzionato la medicina e salvato milioni di vite. È giustamente considerato un pioniere della microbiologia e dell'immunologia.