Asquith è nato a Morley, West Riding of Yorkshire, e ha studiato al Balliol College di Oxford, dove era contemporaneo di Edward Gray e Robert Cecil. Fu chiamato all'albo degli avvocati nel 1876 e stabilì rapidamente uno studio di successo. Entrò in Parlamento nel 1886 come deputato liberale per East Fife e prestò servizio in vari incarichi governativi sotto William Gladstone e Lord Rosebery.
Asquith divenne Primo Ministro nel 1908 dopo le dimissioni di Sir Henry Campbell-Bannerman. Guidò il Partito Liberale alla vittoria nelle elezioni generali del 1910 e del 1914. In qualità di Primo Ministro, Asquith supervisionò una serie di importanti riforme sociali ed economiche, inclusa l'introduzione del National Insurance Act del 1911, che forniva indennità di disoccupazione e malattia ai lavoratori. e il Parliament Act del 1911, che limitava il potere della Camera dei Lord di bloccare la legislazione approvata dalla Camera dei Comuni.
Nel 1914, Asquith portò la Gran Bretagna nella prima guerra mondiale. Fu criticato da alcuni ambienti per la sua gestione della guerra e nel 1916 fu sostituito come Primo Ministro da David Lloyd George. Asquith continuò a servire nel governo come Lord Cancelliere fino al 1922, e fu creato Conte di Oxford e Asquith nel 1925.
Asquith è considerata una delle figure più significative della politica britannica dell'inizio del XX secolo. Era un abile oratore e dibattitore, ed è ricordato per il suo spirito e il suo fascino. Era anche un rispettato avvocato e statista.
Libri di Asquith:
- La vita di Henry Fawcett (1889)
- L'età vittoriana (1912)
- Cinquant'anni del Parlamento britannico (1926)
- Ricordi e riflessioni (1928)
- Genesi della guerra (1923)