La canzone è un blues lento e triste, con una melodia semplice ed espressiva. I testi raccontano la storia di un uomo sfortunato e triste, ma che trova conforto nella sua musica. La canzone è un classico della tradizione jazz di New Orleans ed è stata elogiata per la sua potenza emotiva e la sua capacità di catturare l'atmosfera della vita notturna della città.
Ecco il testo di Basin Street Blues:
> Ho i Basin Street Blues,
> I miei soldi sono finiti,
>Non riesco a rilassarmi.
>Voglio bere del buon liquore di mais,
>E vedi una ragazza dalla pelle scura,
>E fare le cose che facevo quando ero single,
>Quando ero single,
>Quando ero single,
>Potrei fare qualsiasi cosa.
>Vivevo in Easy Street,
>Ma ora sono sulla Hard Times Road.
>Mi alzavo a mezzogiorno,
>E adesso mi alzo alle 4:00 del mattino.
> Mangiavo in piatti d'oro,
>E adesso mangio dalle lattine.
>Ma ho ancora il Basin Street Blues,
> I miei soldi sono finiti,
>Non riesco a rilassarmi.
>Voglio bere del buon liquore di mais,
>E vedi una ragazza dalla pelle scura,
>E fare le cose che facevo quando ero single,
>Quando ero single,
>Quando ero single,
>Potrei fare qualsiasi cosa.