- Nel 1578, durante la sua circumnavigazione del globo, Sir Francis Drake navigò verso sud lungo la costa occidentale del Sud America, alla ricerca di un passaggio che lo conducesse all'Oceano Pacifico.
- Ha navigato con successo nelle acque insidiose e ha scoperto il Passaggio di Drake, uno stretto tra Capo Horn, all'estremità meridionale del Sud America, e l'Antartide.
- Questa scoperta fornì una rotta vitale per il commercio e l'esplorazione tra gli oceani Atlantico e Pacifico, evitando il viaggio pericoloso e dispendioso in termini di tempo attorno a Capo Horn.
2. Circumnavigazione del globo:
- Il più grande successo di Sir Francis Drake fu la circumnavigazione del mondo, che completò tra il 1577 e il 1580.
- Divenne il primo inglese a circumnavigare il globo, seguendo le orme di Ferdinando Magellano.
- Il viaggio di Drake non solo dimostrò la crescente potenza navale dell'Inghilterra, ma ampliò anche in modo significativo la conoscenza europea della geografia, delle rotte commerciali e delle meraviglie naturali del mondo.
3. Raid degli insediamenti spagnoli:
- Come corsaro autorizzato dalla regina Elisabetta I, Drake si impegnò in attività corsare contro navi spagnole e insediamenti nel Nuovo Mondo.
- Le sue incursioni nei porti spagnoli, come Santo Domingo e Cartagena, rispettivamente nell'attuale Repubblica Dominicana e Colombia, furono altamente redditizie e contribuirono a indebolire il controllo della Spagna sulle sue colonie.
- Gli attacchi riusciti di Drake evidenziarono la vulnerabilità dell'Impero spagnolo e incoraggiarono altri esploratori e avventurieri inglesi a sfidare il dominio spagnolo nelle Americhe.
4. Acquisizione della Golden Hind:
- Durante la sua circumnavigazione, Drake catturò il galeone spagnolo "Nuestra Señora de la Concepción" vicino alla costa del Perù, ribattezzandolo "Golden Hind".
- La nave era carica di una grande quantità di oro, argento e altri carichi preziosi, rendendo Drake e il suo equipaggio straordinariamente ricchi.
- La cattura della Golden Hind fu un duro colpo per la potenza marittima della Spagna e una dimostrazione dell'abilità navale inglese.
5. Esplorazione della costa occidentale nordamericana:
- Nel 1579, Drake navigò lungo la costa occidentale del Nord America, raggiungendo le attuali California e Oregon.
- Divenne il primo europeo ad esplorare estesamente questa regione e rivendicò la terra per l'Inghilterra, chiamandola "Nuova Albione".
- Le esplorazioni di Drake contribuirono al crescente interesse dell'Inghilterra per il continente nordamericano e gettarono le basi per futuri insediamenti inglesi e sforzi di colonizzazione.